lol2周年(lol二周年)

千呼万唤，方露闺房一角。《英雄联盟手游》（League of Legends: Wild Rift，以下简称LOLWR）在经历了半个月的测试之后，终于结束了长达一年的“预热”，并于10月8日晚于国际版近一年的情况下开启国服，来到玩家们身边。

这款已经陪伴了人们10年的电子竞技游戏，在5G时代来临的时刻通过手游的方式换发新春——这在以前是并不可想象的一件事情。

拳头很硬，也很头铁。早在5年前的时候，如今作为其国内最大赛事代理商，同时也是股东的企鹅集团就曾经向他们提出过要求，希望能看到一款手游版本的《英雄联盟》游戏，从而将电子竞技的乐趣带给更多的玩家。

然而拳头当时并没有答应，这也间接地促成了后来《王者荣耀》《英雄对决》这类手机MOBA类游戏成功大火的背景。拳头他们将MOBA电子竞技带到了我们的视野中，让许多不玩游戏，或者仅仅玩少量游戏的“圈外人”为了电子屏幕上的那一瞬间而疯狂；但是他们也没有将这个电子竞技的果实带到我们身边，LOL仍然是一款电脑端的游戏，这意味着操作复杂，上手难度高，而且随着手机性能的提升而越来越依赖手机的年轻人们正逐渐让电脑变成一个工具，而非游戏娱乐用具上。

尽管资本的介入会让游戏变质变味，但有时候也不得不去佩服一些资本眼光的判断，就像当年拳头在日子过不下去了的时候；在电竞还停留在网吧老板1000块钱奖金打拳皇比赛的时候；在一切都连开端都还算不上的时候，腾讯向拳头伸出的橄榄枝。

很多人都听说过梅里尔和贝克，这两个传奇玩家将自己的梦想发挥到极致，创造出了所有人都趋之若鹜的游戏——《英雄联盟》。他们就像是游戏界的造富神话一般，然而早期的时候却并不是这样。

作为两个硬核玩家，在创业前就通过玩《Dota》、《星际争霸》、《反恐精英》和魔兽世界等等游戏认识了一大批朋友。他们知道像这种竞技类游戏是存在电子竞技的，诸如星际争霸的比赛，CS的比赛，拳皇、街霸这类格斗游戏的比赛等等。只要是有人在的地方就有对抗和竞争，而有对抗和竞争的地方就能够成立比赛。

但在早期来说，一切都并不怎么理想。

在《英雄联盟》开发初期，他们两人希望让玩家能够免费游玩，通过打造庞大的玩家社区来进行传播和推广。这是一种高成本策略，由于早期资金开销太大，他俩被迫将公司的控制权让渡给了风险投资机构。游戏刚问世时，并没有如今那么大的反响，当时的主流还是Dota，是CS，是星际；电子竞技还是个十分小众的小圈子文化，而庞大的资金开销已经让拳头这家公司难以为继，在2011年时，LOL已经消耗大量的资金，但两个人也不再想要去寻找更多的投资者了。

“金融投资者往往考虑更多的是以短期利益决定他们的目的，”梅里尔说，“所以从我们的角度看，比起目标各不相同的一群投资者，我们更期望一个长期目标志同道合的大股东。”

在年初的时候，腾讯公司从创始人们和风投们手中收购了大量的股份，并成为拳头如今最大的东家。介于游戏的成功，腾讯并没有像其他投资机构或金融机构那样去干预企业自身的运营和开发。即使拳头已经是腾讯旗下的一家全资子公司也并不例外。

这也得益于他们一直提倡的电竞社区概念。从电子对抗到电子竞技的道路并不容易走，每当贝克回忆的时候仍然会感叹“在最早的时候，我们相当天真。这很可能是件好事，因为如果我们什么都知道，也许就不敢像当初那样冒险了。”

电子竞技的发展环境可以说是恶劣：无论是在发展之初的环境政策，还是家长和社会对于游戏所带有的偏见来说，注定了电竞这个词只能存在于小众文化当中。拳头公司在发布《英雄联盟》之后，一心想要推动电子竞技事业的发展，然而在电竞方面却没有任何可行的计划，同样也不确定人们是否会愿意成为职业玩家。

从粉丝们自发的组织比赛开始，2010年夏天，《英雄联盟》电子竞技迅速发展到拳头公司必须接受的程度。工作室宣布“第一赛季”的电子竞技比赛打响了。拳头公司第一赛季的比赛在2011年夏天的Dreamhack举行，这是个综合的电竞赛事，比赛项目包括《反恐精英》和《星际争霸2》。

“我记得我们只准备了20张折叠椅，因为不知道是否会有人来看，决定先观望赛事的走势，”贝克描述第一赛季是这样说，“最终现场有超过十万的观众，而且仅仅是我的想法。我们之前没有意识到职业选手会这么受人喜爱，并且开始重视这些了。”

“我记得我们只准备了20张折叠椅，因为不知道是否会有人来看，决定先观望赛事的走势。”

贝克、梅里尔和拳头公司日益增多的电竞员工们一起制定了宏大的计划：与其让无组织的《英雄联盟》电子竞技的成为第三方赛事的焦点，不如拳头公司举行自己的联赛。这将包括每周高品质的竞技宣传和未来一年的职业赛事计划。

换句话来说：这不仅要花很多钱，还会犯很多错。

这个致命的错误在次年的2012全球总决赛第二赛季上就来敲门了。小组赛是湖人队现场，洛杉矶的一个开放式空间；主办方封锁了接到，并且搭建了巨大的屏幕让人群都能清楚地看到比赛动向。虽然天气非常炎热，但观众们的热情却一点都没有消退。

然而难以预料的事情发生了，中国战队WE对阵CLG EU的时候，在整整50分钟激烈交锋后，现场的网络连接突然断开，两支队伍全被踢出比赛。想要重连游戏已经不可能了，两支队伍只能重赛。然后同样的一幕再一次上演，最终拳头公司终止系列赛，遣返观众。

“服务器不是本地的，”贝克解释说。“我们没有带能够实现本地比赛的服务器。”

类似这样的问题一直伴随着拳头公司的成长，就像是开着破冰船往南极前进一样，一路上解决了一个问题，总有更多的意想不到的问题和挑战会迎面而来。但也正因为如此，所以电竞也随着《英雄联盟》的成功而成为如今家喻户晓的“新赛道”之一。

2019年，距离职业生涯中最重要的一次演讲还剩下28天，拳头游戏联合创始人马克·梅里尔（Marc Merrill）正坐在位于洛杉矶的办公室里“排练”。当向记者展示公司计划的演示文件时，梅里尔停顿了一会儿，然后慢慢敲打键盘，用黄色字体在电脑屏幕上闪烁的“Riot Game”字样后边加了个“S”。

拳头游戏在在19年时举办《英雄联盟》十周年庆典，它是拳头开发的唯一一款游戏。自从2009年10月发布以来，《英雄联盟》所收获的成功远远超出了梅里尔和公司另一位联合创始人布兰登·贝克（Brandon Beck）的想象。《英雄联盟》日均最高同时在线玩家人数达到了800万，去年S8全球总决赛的在线直播观看人数接近1亿。迄今为止，《英雄联盟》的累计收入已经超过了200亿美元。

“我们的IP拥有接近2亿粉丝。”39岁的梅里尔说，“我们知道可以做更多事情，目前还在摸索。你可以将它想象成《星球大战》，只不过这是一款游戏。”

如果你接触过拳头公司的员工或者了解他们的人，你会听到这样一个笑话——Riot Games中代表复数形式“Games”中的“s”应去掉，实际上应该被叫做“Riot Game”。公司存在的10年里，他们只推出了一款游戏：《英雄联盟》。

这是很奇怪的现象，不过贝克相信这唯一的游戏还没有讲完他所有的故事。“我们现在处于不同的年代了，”他说，“一家公司十年中没有发售任何新作的会有一些疯狂。但对于我们来说，我们已经把《英雄联盟2》甚至是《英雄联盟3》的时间和努力全部集中在了LOL中，而且这对我们来说依然是最重要的事情。”

他们总是将一些新的要素，新的想法，和更多新的东西试图加入到游戏中，并使之达成平衡；只是这样的情况可能随着市场行情的变动而不得不做出一些改变。根据市场研究公司尼尔森旗下的SuperData估计，《英雄联盟》在2020年的收入约为17.5亿美元，但这项数据与它在2016年创下的年度收入纪录（29亿美元）相比仍有较大距离。以《堡垒之夜》为代表的其他F2P游戏正在蚕食《英雄联盟》的市场份额，尤其是考虑《堡垒之夜》支持玩家在智能手机、主机和PC设备上游玩--作为一款老游戏，《英雄联盟》只登陆了PC平台。

玩家的口味总是在变动的，即便是他们依旧喜欢着《英雄联盟》并会一直玩下去，但玩家的年龄层依旧会变。在《英雄联盟》十周年庆典那天，拳头游戏在包括莫斯科、圣保罗、洛杉矶和上海在内的全球16座城市举办了玩家活动，宣布了多款新作的消息：《英雄联盟》手游《Wild Rift》、自走棋游戏《云顶之弈》、数字卡牌游戏《Legends of Runeterra》、《英雄联盟电竞经理》，以及《英雄联盟》IP衍生的一款格斗游戏。

另外，拳头游戏还宣布正在开发一款与《英雄联盟》没有任何联系的战术FPS。该作暂未被命名，拳头也没有敲定发售日期。而除游戏之外，他们还会推出全新动画剧集《Arcane》。

或许这些东西并不能成为未来新的风潮，但它却可以切实地去带来一些变革。就像当年《英雄联盟》为我们开启了电竞纪元的大门那样。

编辑丨西门大官人

爱游戏，想和游戏过一辈子

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